Gerwyn Price přiznal, že si stále zvyká na obrovskou změnu v chování fanoušků. Během dalšího večera Premier League v Aberdeenu se totiž dočkal nečekaně silné podpory.

Bývalý mistr světa patřil dlouhé roky k nejvíce vypískavaným hráčům na okruhu. Nad touto radikální proměnou se zamyslel po třináctém hracím večeru, kde získal dva body a vypadl v semifinále.

„Přijel jsem si pro dva body a s nimi taky odjíždím. Soustředím se na další týden,“ napsal Price na svůj Instagram krátce po turnaji. „Všem ještě jednou obrovsky děkuju. Vůbec nemůžu uvěřit té podpoře, kterou od vás teď každý týden dostávám.“

Během své cesty na šipkařský vrchol přitom Velšan z nepřátelské atmosféry často těžil. Jeho nástupy na pódium pravidelně provázel ohlušující pískot fanoušků napříč všemi halami. Price se do role padoucha rád vžíval, negativní reakce publika využíval jako hnací motor a vybudoval si pověst jedné z nejkontroverznějších postav tohoto sportu.

Z padoucha oblíbencem publika

Jistá hrana a dravost v něm sice zůstala, ale reakce okolí se viditelně změnily. Jak se znovu ukázalo v Aberdeenu, přijetí ze strany diváků je teď převážně pozitivní. Sám Price si tuto podporu otevřeně užívá a atmosféra v halách se diametrálně liší od toho, co zažíval v dřívějších fázích své kariéry.

Přímo na pódiu předvedl stabilní výkon, který mu vynesl další důležité body do tabulky. Ve čtvrtfinále svedl napínavou bitvu se Stephenem Buntingem. V rozhodujícím legu udržel pevné nervy a zajistil si postup. Jeho cesta turnajem pak skončila v semifinále, kde nestačil na Lukea Littlera.

Zisk dvou bodů ho posunul na celkových jednadvacet a udržel ho v reálném boji o postup do play-off. Závod o elitní čtyřku se totiž za vedoucí dvojicí začíná pořádně vyrovnávat.

Vzhledem k tomu, jak natěsno jsou hráči ve středu tabulky poskládaní, bude v nadcházejících týdnech rozhodovat spíše dlouhodobá vyrovnanost než ojedinělé hvězdné večery.

Pro Price ale ten největší posun možná vůbec nespočívá v tabulkovém postavení. Zatímco dříve ochotně přijímal roli šipkařského padoucha, nyní si s publikem buduje úplně jiný vztah. A ten začíná hrát v jeho prospěch.

Pokud tento trend vydrží i do závěrečných týdnů sezóny Premier League, mohlo by to pro Velšana znamenat nenápadnou, ale velmi důležitou výhodu. Tlak v boji o vysněné finále v londýnské O2 areně totiž neustále roste.

Zdroj: dartsnews.com