Luke Humphries

Luke Humphries „Cool Hand“ je anglický šipkař, mistr světa z roku 2024 a bývalá světová jednička. Na vrchol se propracoval trpělivou dřinou a po cestě zvládl i to, co pro řadu hráčů znamená konec kariéry — úzkostné stavy, kvůli kterým málem přestal hrát.

Cesta přes dno

Humphries se do PDC dostal už v roce 2011, Tour Card ale získal až v roce 2018. Následovala léta, kdy patřil ke slušnému průměru a přezdívka „Cool Hand“ působila skoro ironicky. Kolem roku 2021 přiznal, že ho na pódiu přepadají úzkosti a že zvažoval konec. Otevřenost, se kterou o tom mluvil, mu paradoxně pomohla — problém pojmenoval a začal ho řešit.

Zlom přišel na podzim 2023. Během několika týdnů vyhrál World Grand Prix, Grand Slam of Darts i Players Championship Finals a z hráče druhého sledu se stal největší favorit mistrovství světa.

Titul a souboj s Littlerem

V lednu 2024 svou sérii korunoval titulem mistra světa. Finále proti šestnáctiletému Luku Littlerovi vidělo rekordní publikum a stalo se jedním z nejsledovanějších šipkařských zápasů historie. Humphries v něm otočil nepříznivý vývoj a získal titul, na který čekal třináct let. V témže roce přidal World Matchplay a druhé vítězství v Players Championship Finals, o rok později Premier League a Masters.

Styl hry

Hraje pravou rukou, šipkami Red Dragon o hmotnosti 22 gramů, na pódium nastupuje za doprovodu „I Predict a Riot“ od Kaiser Chiefs. Jeho silnou stránkou je vyrovnanost — nemá výkyvy, které srážejí ostatní, a v dlouhých zápasech drží průměr, se kterým se dá vyhrát cokoli. Právě proto se souboje s Littlerem staly hlavní osou současných šipek: proti sobě stojí instinktivní rychlost a chladná stabilita.