Peter Wright má za sebou dlouhý, ale úspěšný vstup do UK Open v Mineheadu. Zkušený Skot zakončil den přesvědčivou výhrou nad Cameronem Menziesem a dokázal, že navzdory složitému období a výsledkovému trápení stále umí na velkém pódiu zazářit.

Po zápase čtvrtého kola se Wright otevřeně rozpovídal o své formě, mentálním restartu i fázi kariéry, ve které se právě nachází. Jednu věc má jasnou: chce si šipky zase užívat a nenechat se otrávit statistikami.

Souboj s Menziesem byl podle něj pod neustálým tlakem a plný vysokých náhozů. „Když jsme koukali na průměry, ani jsme si nebyli jistí, kdo vlastně hrál lépe,“ hodnotil Wright pro média. „Prostě jsme do toho bušili, padala spousta stoosmdesátek. Každý můj nához následoval další dobrý. Bylo fajn vidět, že to v sobě pořád mám.“

Uplynulé dvě sezóny však pro „Snakebitea“ nebyly procházkou růžovým sadem. Bývalý mistr světa musel skousnout sérii zklamání a propad světovým žebříčkem. „Výkony v posledních dvou letech byly samozřejmě zklamáním,“ přiznal bez vytáček.

Nedávno však zásadně změnil přístup. Místo aby se stresoval průměry a výsledky, dívá se na to, co už dokázal. „Dřív jsem se trápil čísly a výhrami. Teď si říkám: Kdo z těch hráčů za mnou vyhrál 49 titulů, je dvojnásobným mistrem světa a vítězem Matchplay?“

Tato nová mentalita mu pomáhá rychleji se oklepat z nepovedených zápasů. „Když zahraju průměr 70, prostě to škrtnu a řeknu si, že se to stává. Jdu dál, protože vím, že příště tak špatně nezahraju.“

Během největší krize Wright dokonce krátce zvažoval konec kariéry. „Jo, chvíli mě to napadlo,“ přikývl. Nakonec si ale uvědomil, že pro něj šipky znamenají víc než jen výsledky. Miluje atmosféru turnajů, setkávání s přáteli a ten kolotoč, jehož je součástí celý život.

S novým nastavením hlavy je teď mnohem uvolněnější ohledně svých šancí. „Když budu hrát ten den tužku, tak budu hrát tužku. Ale vím, že pořád dokážu potrápit velká jména. Neznamená to, že musím vyhrát celý turnaj, ale když mi to sedne, můžu kohokoliv vyřadit.“

Ačkoli má Wright doma sbírku trofejí, o jaké se většině ani nesní, stále má své cíle. Rád by dosáhl na metu 50 titulů. V koutku duše ale míří ještě výš – číslo 55 by ho před důchodem potěšilo nejvíce.

Bolestivé srovnání s Durrantem a setkání s minulostí

Během herního útlumu si ale všiml, jak rychle se mění vnímání ostatních. Hráči, kteří se mu dříve vyhýbali, si ho teď někdy přejí do losu. „Je to hrozné, když lidé říkají: ‚Jé, chci dostat Wrighta, protože hraje úplně marně‘,“ svěřil se Skot.

Svou situaci přirovnal ke Glenu Durrantovi, bývalému šampionovi Premier League, který si prošel peklem a ztrátou formy. „Sledoval jsem ho na turnajích a říkal si, že doufám, že mě tohle nikdy nepotká. A teď tím procházím, přiznávám to. Je tvrdé slyšet, že vás chtějí, protože hrajete špatně.“

Přesto zůstává inspirací, zejména pro krajany. Cameron Menzies se po zápase označil za jeho fanouška. Celý moment byl o to silnější, když Wright zjistil, že v hledišti je Menziesův otec. „Hrával jsem s jeho tátou v týmu v Ayrshire. Měl infarkt a zotavuje se, takže bylo skvělé ho tam vidět i s jeho ženou,“ dodal dojatě.

Pokud jde o jeho pověstnou show, Wright přiznává, že věk nezastaví. „Už po pódiu tolik netancuju, protože stárnu. Příští týden mi bude 56 a pořád hraju šipky,“ smál se. Dokonce zavtipkoval, že jeho alter ego „Snakebite“ možná brzy nastoupí s chodítkem.

Do důchodu se nechystá, musí vydělávat

Navzdory všemu ho láska ke sportu neopouští a kolegové se k němu chovají hezky. Konec kariéry? Zatím ne. „Záleží na šéfové, ta chtěla, abych skončil už před pěti lety,“ vtipkoval na účet manželky Joanne. „Ale jsem pořád tady.“

Má to i ryze praktický důvod. „Ještě jsem nevydělal dost peněz na to, abych mohl jít do důchodu, takže musím zabrat a vyhrnout si rukávy,“ vysvětlil s úsměvem.

Zajímavostí je, že Wright nyní trénuje víc než kdy dřív. Hra ho baví a k terči se postaví každý den. A samozřejmě, jeho posedlost měněním šipek zůstává, ať už se děje cokoliv.

„Vybalil jsem auto po pěti hodinách cesty, složil šipky a hodil 60, 180, 180. Pak jsem je hodil do šuplíku a řekl, že s nimi hrát nebudu. Takhle prostě funguje můj mozek,“ uzavřel pobaveně s tím, že zbytek sezóny bude brát zápas od zápasu.

Zdroj: dartsnews.com