Luke Littler zůstává jedním z nejdiskutovanějších jmen v šipkařském světě. Podle jeho dobrého kamaráda, streamera známého jako Angry Ginge, je ale mediální obraz mladého anglického talentu často dost zkreslený. V zákulisí se prý Littler chová neuvěřitelně skromně, a to i v těch nejdůležitějších okamžicích své kariéry.

To, že se Littler dokáže s obrovským tlakem vyrovnat po svém, se podle jeho přítele ukázalo už před finále juniorského mistrovství světa proti Gianu van Veenovi. Zatímco u většiny hráčů by v takové chvíli nervozita dosahovala bodu varu, mladý Angličan si z ničeho nedělal těžkou hlavu.

„Jeho klid je prostě neskutečný,“ prozradil Angry Ginge v podcastu Double Top. „Byl jsem s ním těsně před tím finálovým zápasem proti Gianovi. Víte, jak vypadala jeho rozcvička? Hodil pár šipek do terče a v klidu si snědl pizzu margheritu.“

Podle známého tvůrce obsahu tento moment dokonale vystihuje Littlerovu povahu. Žádné přehnané soustředění nebo svazující nervozita, jen naprostý klid a důvěra ve vlastní schopnosti. Během samotného finále pak mladík ukázal, jak umí na tlak reagovat přímo na pódiu.

„Když Gian získal první set a kluci na chvíli odešli z pódia, Luke se podíval naším směrem a jen utrousil, že už mu nic dalšího nedovolí. Následně ovládl zbytek zápasu, takže v podstatě přesně předpověděl, co se stane,“ popsal sebevědomí svého kamaráda.

Úspěch přináší i kritiku

Raketový vzestup mezi světovou elitu přinesl rodákovi z Warringtonu obrovské úspěchy, ale také vlnu kritiky. Někteří fanoušci a šipkařští experti označují jeho sebevědomí až za aroganci. S tím ale Angry Ginge naprosto nesouhlasí a svého kamaráda vytrvale brání.

„Je to strašně upřímný kluk. Lidé si podle mě vůbec neuvědomují, jak moc stojí nohama na zemi. Jasně, je to Luke Littler a pro mě osobně ten nejlepší šipkař na světě. Přál bych si ale, aby se k němu okolí chovalo normálně, protože on sám je úplně obyčejný a fajn kluk.“

Podle něj přesně takto přistupuje Littler i k samotnému životu. „Takhle mu to vyhovuje a myslím, že i proto si spolu tak dobře rozumíme,“ dodává streamer na adresu aktuální světové jedničky. Littlerova popularita už navíc dosáhla takových rozměrů, že ho jeho přítel neváhá srovnávat s těmi největšími sportovními ikonami.

„Být jeho kámoš je fakt skvělé. Připadá mi to, jako bych se přátelil s Cristianem Ronaldem! Sledovat zblízka někoho blízkého, jak dokazuje takové neuvěřitelné věci, je prostě úžasný zážitek,“ neskrývá nadšení.

Těžké začátky pod drobnohledem médií

Jejich silné pouto je prý ale založené především na společných kořenech a vzájemném porozumění. „Pochází z města, které je od mého domova vzdálené jen čtyřicet minut cesty. Měl by být na sebe a na to, co dokázal, obrovsky pyšný. Dělá skvělé jméno nejen sobě, ale i celé své rodině.“

Přechod na ta největší světová pódia přesto zpočátku přinesl Littlerovi i náročné chvíle. Na obrovskou pozornost médií a neustálý dohled veřejnosti si musel teprve zvykat. Zvládat tlak novinářů pro něj bylo zpočátku mnohem těžší než samotné házení šipek.

„Ze začátku trochu bojoval s tím, že je neustále v záři reflektorů a musí pořád mluvit na kameru. Myslím, že býval dost nervózní a často nevěděl, co přesně má říct. Teď už se ale v rozhovorech naplno projevuje jeho skutečná osobnost,“ všímá si pozitivní změny.

V poslední době se však mladý talent musí potýkat i s negativními reakcemi publika, včetně občasného bučení během zápasů. Podle jeho kamaráda to ale nemá s Littlerovým chováním nic společného. Jde spíše o přirozenou touhu fanoušků vidět vyhrávat outsidery.

„Někdy zkrátka lidé chtějí vidět zvítězit někoho jiného. Často vzniká mylná představa, že je namyšlený, ale můžu vás ujistit, že to ani zdaleka není pravda. Občas sice jeho slova mohou vyznít trochu drze, ale rozhodně to tak nemyslí. Není arogantní, je to ten nejskromnější kluk, jakého kdy potkáte.“

Zdroj: dartsnews.com